Icíar Bollaín Pérez-Mínguez nace en Madrid el 12 de junio de 1967. Hija de un ingeniero aeronaútico y una profesora de música. Su madre canta como aficionada en coros y su hermana, ha estudiado y canta ópera. Creció en un ambiente familiar respetuoso con las inclinaciones de cada uno.Se define como curiosa, despistada, inquieta y autodidacta. Se aprende más de la vida que de los cursos, más de la intuición que de la racionalidad y más de los periódicos que de los libros.

A los quince años Victor Erice se presentó en el colegio donde estudiaba y la elige para su película "El Sur" (1983). Cuatro años después "Mientras haya luz" (1987) de Felipe Vega. Abandonó sus estudios de Bellas Artes para dedicarse de pleno al mundo del cine. A partir de entonces su carrera es meteórica trabajando con directores como Manuel Guitérrez Aragón, José Luis Cuerda, José Luis Borau, Chus Guitérrez, Ken Loach, etc.

En 1991 funda "Producciones La Iguana" junto a Santiago García y Gonzalo Tapia.
En 1995 dirige y escribe "Hola , ¿estás sola?" donde participan Silke y Candela Peña. Cuatro años más tarde dirige "Flores de otro mundo", con José Sancho y Luis Tosar.
En 1996 escriber el libro "Ken Loach, un observador solidario" sobre el director y su obra.
Su tercer largometraje "Te doy mis ojos" realizado en el 2003 está a punto de estrenarse y donde trata el maltrato doméstico a las mujeres.
Icíar Bollaín es miembro de la Academia Española de Cinematografía.