Juan Antonio Bardem nace en Madrid el 2 de junio de 1922. Cursa estudios de ingeniería y posteriormente cine. El Neorrealismo italiano marcará sus comienzos en la dirección. Bardem, junto a Luis García Berlanga, intenta hacer otro tipo de cine que el que impera durante esa época en España. En 1951 dirigen juntos la película Esa Pareja Feliz y posteriormente Bardem participa en el guión de Bienvenido Mr. Marshall y Novio a la Vista, ambas dirigidas por Berlanga. En 1953 funda, junto a otros artistas, una de las primera revistas especializadas independientes, llamada Objetivo. Ese mismo año dirige la primera película de la que es autor completo, Cómicos. Le siguen Muerte de un Ciclista (1955) y Calle Mayor (1956), películas por las que obtiene un gran reconocimiento internacional. En 1955 promueve las Conversaciones de Salamanca, que reúne a todos aquellos interesados en transformar el cine español. Durante aquella difícil época es detenido en varias ocasiones por su pertenencia al partido comunista. Durante los años 60 y, sobretodo, 70, encuentra cada vez más dificultades para llevar a cabo sus proyectos, por lo que empieza a recurrir a coproducciones internacionales y a rodar en el extranjero. En 1972 dirige por primera vez a Marisol en La Corrupción de Chris Miller. Esta colaboración tendrá continuidad en 1975 con El Poder del Deseo. La crítica de las películas de Bardem de aquellos años no es demasiado buena. Tras la muerte de Franco irá remontando poco a poco con sus producciones. El 30 de Octubre de 2002 fallece en Madrid.